El símbolo de la determinación
El Daruma es un muñeco tradicional japonés que tiene una profunda importancia cultural y espiritual en Japón. Aquí te proporciono una definición precisa, junto con información sobre su origen, historia y las costumbres que lo rodean:
Definición del Daruma
El Daruma, conocido en japonés como “Daruma-san” (だるまさん), es un muñeco sin brazos ni piernas, generalmente hecho de papel maché o cerámica, que representa al venerable monje budista Bodhidharma, de quien se dice perdió el uso de sus brazos y piernas después de sentarse nueve años meditando en una cueva. Bodhidharma, también conocido como Daruma en japonés, fue un monje legendario que fundó la secta Zen del budismo en China en el siglo VI d.C. El muñeco de Daruma se caracteriza por su forma redonda y es un símbolo de su autodisciplina y perspectiva positiva. Su forma inferior y redondeada está cargada de fuerza y equilibrio.
Origen e Historia del Daruma
La historia del Daruma se remonta al período Edo en Japón, que abarcó desde el siglo XVII hasta el siglo XIX. Durante este período, el Daruma se convirtió en un símbolo de perseverancia, determinación y buenos deseos para el futuro. La tradición dice que el Daruma fue creado por un artesano llamado Togaku Hiraga en la ciudad de Takasaki, en la prefectura de Gunma, Japón.
La característica más notable del Daruma es su falta de equilibrio. Cuando se coloca en posición de desequilibrio, siempre vuelve a su posición original debido a su forma ponderada en la parte inferior. Esto simboliza la capacidad de recuperarse de la adversidad y mantenerse en pie, lo que lo convierte en un amuleto de buena suerte para alcanzar metas y superar obstáculos.
El Daruma viene con el espacio en blanco de ambos ojos. Cuando se compra o se recibe como regalo, usted pinta un ojo y pide un deseo o comienza un nuevo proyecto. Se pinta el segundo ojo cuando el deseo se hace realidad o se termina el proyecto.


En cuanto a la iconografía, Bodhidharma se ha representado en numerosas formas, incluyendo pinturas, esculturas, tallas, y templos. A lo largo de todas estas formas diferentes, sin embargo, Bodhidharma generalmente se describe con estas mismas características: ojos saltones, sin párpados, cejas grandes, nariz prominente, barba frondosa, y una capa (generalmente de color rojo), que sólo revela su cara.
El uso más notable del Daruma es el de un símbolo de buena suerte y fortuna. Uno de los primeros usos de Daruma consistió en un amuleto para protegerse de las enfermedades a los niños, especialmente la viruela. Se decía que el rojo era el color favorito del dios de la viruela y por lo tanto la capa predominantemente roja del Daruma lo aplacaba. Al igual que Maneki-neko, el gato que llama y trae fortuna, los Darumas también se ofrecen en escaparates, rótulos y publicidad. Así mismo, el Daruma ordinariamente se muestra en la casa e incluso puede utilizarse como una figura decorativa. La imagen de Daruma también se observa con frecuencia en artículos para el hogar como juegos de té, los juegos de sake, tazones, platos, abanicos y palillos.
Una de las formas más comunes de Daruma es el okiagari (autoadrizable) Daruma. Esta interpretación de Daruma es el de una muñeca de tambor -sin brazos ni piernas- en alusión a la historia popular. Estos darumas se ponderan en la parte inferior de manera que en cualquier momento que se cae siempre devuelve en posición vertical. Esta característica del Daruma okiagari es un símbolo de la hazaña lograda Bodhidharma, que queda en posición vertical mientras miraba sin cesar. La capacidad del muñeco de mantenerse en pie implica tanto los valores de la perseverancia, determinación y éxito. Como muy arraigados valores culturales, los japoneses inculcan esto a los más pequeños, siendo durante mucho tiempo un popular juguete con el que los padres enseñan esto a sus hijos.


El Daruma otoshi (caída Daruma) es otro juguete popular japonés. Consiste en una pila de discos de gran espesor y una figura de Daruma que se coloca en la parte superior, los cuales están hechos por lo general de madera. El objetivo del juego es eliminar con un mazo cada uno de los discos que comienzan con la parte inferior hasta que sólo quede la figura de Daruma. Al igual que el Daruma autoadrizable, este juguete también simboliza la concentración, la paciencia y la resistencia atribuido a Bodhidharma.
Otra de las formas más populares de Daruma es el de papel maché menashi o meire Daruma. Se trata de una variante del Daruma okiagari, el cual es casi siempre rojo, y posee círculos blancos en lugar de los ojos. El propósito de esto radica en la creencia de que cuando un deseo o una oración que se haga, uno de los ojos va a ser pintado en él, y si el deseo se hace realidad, la otra pupila se pinta. Esta práctica tradicional se atribuye al rito budista de Kaigen kuyo (apertura de la ceremonia de ojos) en el que una imagen budista se da cualidades religiosas. En la elaboración de esa imagen, los ojos se dejan como el último en ser construido, el cumplimiento de los ojos se ve como dar la imagen de su espíritu.

Los tamaños de este tipo de Daruma también se utilizan de acuerdo con la importancia del deseo o la oración. Un Daruma pequeño para los deseos de los pequeños y grandes darumas para necesidades más graves. Estos son a menudo acumulados a lo largo de varios años en el que los deseos de los pequeños pueden convertirse en otros más grandes.
Llamado un “rito de paso político,” el ciego Daruma okiagari también se usa ampliamente en las elecciones. De los funcionarios locales del Primer Ministro, los candidatos suelen pintar en uno de los ojos de un Daruma gigante en la esperanza de ganar una elección, a menudo haciendo en grandes ceremonias. En consecuencia, los partidos ganadores celebran ceremonias aún más grandes que ofrecen la realización y la pintura en los ojos del Daruma.
La presencia de Daruma se deriva también en templos, mercados y festivales que están todos en el honor y la celebración de Daruma. El Daruma Ichi (los mercados) se suelen celebrar con la temporada de Año Nuevo, a partir de enero y dura hasta marzo. A medida que el Daruma representa la buena suerte, el Año Nuevo es el momento más popular que se les da como regalo. Además del Daruma okiagari, muchas otras formas de Daruma se pueden comprar en el Daruma Ichi como el Ema Daruma. Ema, o las tabletas votivas, hechas a mano como Daruma, se utilizan para escribir su propio nombre y deseo y luego llevado a un templo de Daruma.

Uno de los festivales más espectaculares de Daruma es el Dairyu-ji, la quema anual de Darumas. Celebrada en torno a 18 de enero, una gigantesca hoguera se hace en el que miles de figuras de Daruma son arrojados. Si un Daruma ha llevado a la realización de un deseo, hay una presunción general de que la buena suerte de un Daruma (en particular, el papel maché tipo okiagari) tiene una duración de tan sólo un año.
Daruma se ha convertido en un elemento muy extendido de la cultura japonesa. Pero tanto si se utilizan las creencias religiosas, políticas o culturales, el Daruma siempre tiene un significado positivo. Comúnmente escrita junto a la imagen de un Daruma, el dicho nana korobi ya oki –七転び八起き-, “Siete veces te caes, ocho veces te levantas,” resume perfectamente la determinación, fuerza y éxito que Daruma trae a la vida.
El muñeco se adorna generalmente con el carácter japonés para la buena suerte. Debido a esto, muchos políticos compran un Daruma antes de comenzar sus campañas y colorean el segundo ojo cuando ganan su elección. En el lejano este el Daruma se considera una herramienta eficaz en los resultados. Es también una herramienta maravillosa para enseñar a niños de escuela la importancia de fijar y de alcanzar metas.
Los muñecos se pueden comprar en cualquier momento, pero se compran a menudo alrededor de los días de fiesta, especialmente en Japón se compran durante “o-shôgatsu” o año nuevo japonés. La mayoría se guardan por solamente un año, luego son recogidos, bendecidos y quemados por un sacerdote en un ritual llamado “ritual del Daruma”.
En los salones de clase y en los negocios se usan de tamaño gigante.
Daruma fue un ser extraordinario que ha quedado como ejemplo e inspiración para los practicantes de hoy en día. Es la fuente de muchos relatos maravillosos de ferocidad y dedicación al Sendero. Una de las leyendas dice que Daruma se sintió frustrado en una ocasión en que meditaba porque se había quedado dormido; se molestó tanto que se cortó los párpados para evitar que volviera a ocurrir esta interrupción de la meditación. Esto es un recordatorio de la verdadera dedicación y devoción necesarias en la práctica de la meditación; así es como este muñeco se creó como símbolo de esta dedicación. Estos muñecos y la evolución de las artes marciales son un continuo recordatorio del impacto que tuvo Daruma en el budismo y el Budô (artes marciales); también sirve como fuente de inspiración para muchos artistas y pintores, como el kakemono (cuadro que se desenrolla y se cuelga). También sirvió de inspiración a Takamatsu Sensei, y hoy en día a su heredero, el maestro Masaaki Hatsumi.


Costumbres Asociadas al Daruma
Establecer Metas: Una costumbre común es comprar un Daruma en blanco y pintar uno de los ojos en negro al establecer una meta o un deseo. El otro ojo se pinta una vez que se alcanza la meta. Esto simboliza el progreso hacia la realización de los objetivos.
Año Nuevo: Muchas personas adquieren un nuevo Daruma al comienzo del año en Japón. Luego, al final del año, devuelven sus Darumas antiguos a un templo, donde se queman en una ceremonia llamada “Daruma Kuyo” para agradecer por el año pasado y pedir bendiciones para el próximo año.
Daruma de la Suerte: El Daruma se considera un amuleto de la suerte que brinda protección y bendiciones. Se regala con frecuencia a amigos y familiares como un gesto de buenos deseos.
Superar Obstáculos: Además de representar metas personales, el Daruma también se utiliza para pedir protección y ayuda en la superación de obstáculos y desafíos en la vida.

Variaciones del Daruma
Los Daruma, aunque mantienen una forma y función general consistentes, pueden variar en términos de color, tamaño y propósito. Aquí tienes una clasificación de los distintos tipos de Daruma en función de estas variaciones:
Daruma Rojo (Típico): El Daruma rojo es el tipo más común y emblemático. Generalmente se presenta en color rojo brillante con cejas y ojos en negro. Este tipo de Daruma se utiliza para establecer metas personales y expresar deseos de buena suerte en general.
Daruma Blanco: Aunque menos común, los Daruma blancos también se encuentran en Japón. Suelen usarse para deseos específicos relacionados con la salud, la felicidad y la pureza. Pintar los ojos de un Daruma blanco conlleva pedir protección y bendiciones en estas áreas.
Daruma de Colores Variados: Existen Daruma en varios colores, incluidos el dorado, el verde y el azul. Cada color puede representar un deseo o una intención diferente. Por ejemplo, el dorado a menudo se asocia con la riqueza y el éxito financiero, mientras que el verde puede simbolizar la salud y el crecimiento personal.
Daruma Gigante: Aunque la mayoría de los Daruma son de tamaño estándar, también se pueden encontrar versiones gigantes que son mucho más grandes. Estos Daruma grandes se utilizan en eventos y festivales, y a veces se firman con deseos o metas por grupos de personas.
Daruma Temáticos: En ocasiones, los Daruma se diseñan con temas específicos, como personajes de anime, deportes o eventos culturales. Estos Daruma temáticos son populares entre los coleccionistas y fans de esos temas en particular.
Daruma Personalizados: Algunas personas optan por personalizar sus Daruma, ya sea pintando patrones o símbolos especiales en ellos. Estos Daruma personalizados pueden tener significados únicos para quienes los crean.
Daruma de Templo: Algunos templos en Japón venden Daruma especiales que se utilizan en rituales y oraciones en el templo. Estos Daruma pueden tener propósitos específicos asociados con la espiritualidad y la protección.
En general, la elección del tipo de Daruma y su color a menudo depende de los deseos y objetivos personales del individuo. Cada tipo de Daruma lleva consigo su propia simbología y significado, lo que hace que esta tradición sea rica y diversa en su expresión.

